Термостатът автоматично регулира количеството вода, влизаща в радиатора според температурата на охлаждащата вода и променя обхвата на циркулацията на водата, за да регулира капацитета на разсейване на топлината на охлаждащата система и да гарантира, че двигателят работи в подходящ температурен диапазон. Термостатът трябва да се съхранява в добро техническо състояние, в противен случай ще се отрази сериозно на нормалната работа на двигателя. Ако основният клапан на термостата се отвори твърде късно, това ще доведе до прегряване на двигателя; Ако основният клапан се отвори твърде рано, времето за предварително загряване на двигателя ще бъде удължено и температурата на двигателя ще бъде твърде ниска.
Като цяло, целта на термостата е да предпази двигателя да не стане твърде студено. Например, след като двигателят работи правилно, двигателят може да е твърде студен при зимна скорост без термостат. В този момент двигателят трябва временно да спре циркулацията на водата, за да гарантира, че температурата на двигателя не е твърде ниска
