Кондензаторът работи чрез прекарване на газа през дълга тръба (обикновено навити в соленоид), което позволява на топлината да излиза в околния въздух. Метали като медта провеждат добре топлината и често се използват за транспортиране на пара. За да се подобри ефективността на кондензатора, към тръбите често се добавят радиатори с отлична топлопроводимост, за да се увеличи площта за разсейване на топлината и да се ускори разсейването на топлината, а конвекцията на въздуха се ускорява от вентилатора, за да отведе топлината. Принципът на охлаждане на обикновения хладилник е, че компресорът компресира работния флуид от газ с ниска температура и ниско налягане в газ с висока температура и високо налягане, а след това кондензира в течност със средна температура и високо налягане през кондензатора. След като дроселната клапа се дроселира, тя се превръща в течност с ниска температура и ниско налягане. Работният флуид с ниска температура и ниско налягане се изпраща към изпарителя, където изпарителят абсорбира топлина и се изпарява в пара с ниска температура и ниско налягане, която се транспортира отново до компресора, като по този начин завършва хладилния цикъл. Едностепенната хладилна система с парокомпресия се състои от четири основни компонента: хладилен компресор, кондензатор, дроселна клапа и изпарител. Те са последователно свързани с тръби, за да образуват затворена система. Хладилният агент непрекъснато циркулира в системата, променя агрегатното си състояние и обменя топлина с външния свят.
